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2019Nature科学展望:中国有望成为世界第一大研发投入国

  • 发布时间:2018-12-24
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  • 作者:暂无
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2018年即将结束,除了各类盘点蜂拥而至,12月21日,Nature杂志列举了2019年最值得期待的科学事件TOP10。


论文即将开放获取了?


贺建奎还将继续让科学界“头疼”?


中国将成为全球最大的研发支出国?


……


这些事件会发生吗?我们拭目以待!

   


01


   

各国研究经费


各个国家都将在2019年末公布其2018年的科研支出数据。随着人民币的购买力调整之后,中国可能成为世界上最大的研发投资者。自2003年以来,中国的科学支出已经加速投入,但在研究质量方面仍落后于美国。


在欧洲,官员将就如何通过欧盟下一个研究资助计划Horizon Europe(从2021年开始),来支付1000亿欧元(1100亿美元)的资金达成一致。由于英国脱欧的不确定性继续困扰着这个国家,目前尚不清楚英国研究人员能够充分参与其中。


   


02


   

基因编辑“后遗症”



图片来源:S. C. Leung/SOPA Images via Zuma


2018年,贺建奎宣称创造了世界首例基因编辑婴儿,给全球科学界带来了震动。Nature认为,2019年,遗传学家们将要继续应对这一事件的影响。研究人员希望能够确认贺建奎是否真的修改了人类胚胎的基因,并孕育出了双胞胎女孩。


此外,科学家们将试图揭示这一操作可能会带来的副作用,并建立一个框架,以确保未来对可遗传的人类DNA(如卵子、精子或胚胎中的DNA)的编辑能够得到监管。


   


03


   

人类的起源



“霍比特人”物种的小头骨(图片来源:吉姆沃森/法新社/盖蒂图片社)


自从考古学家在2003年在印度尼西亚的弗洛雷斯岛上发现了一种类似人类的“霍比特人”物种后,人们发现可以从东南亚的岛屿中发现更多阐明古人类物种起源的化石。


正在进行的挖掘可以帮助我们了解到更多关于菲律宾吕宋岛的第一波人类居住者的信息,比如是否因为他们的孤立导致了身材矮小。


   


04


   

生物安全手册



炭疽杆菌(Bacillus anthraci)的“灭活”样本竟然在美国实验室里开始生长(图片来源:Todd Parker/CDC)


世界卫生组织(WHO)预计将在2019年中旬完成对实验室生物安全手册(Laboratory Biosafety Manual)的重大修订,是该手册自2004年以来的首次大修。


这一广泛应用的指南概述了安全处理埃博拉等病原体的最佳做法。修订工作的重心是建立特定于现场和实验的风险评估,以及改进实验室人员的管理、实践和培训。这一工作旨在避免实验室生搬硬套生物安全规范,进而鼓励更灵活、有效的创新制度。


   


05


   

宇宙信号



FAST由8895根钢索和4450块反射面板单元组成(图片来源:新华网)


中国“天眼”——500米口径球面射电望远镜(FAST)是世界上最大的射电望远镜(radio telescope)。


这项重大科学基础设施自天文学家南仁东先生在1994年提出构想以来,耗时22年、,最终于2016年9月建成。迄今为止,这台巨型望远镜已经发现了超50个新的脉冲星。



FAST观测脉冲星示意图(图片来源:国家天文台)


银河系中有大量脉冲星,但由于其信号暗弱,易被人造电磁干扰淹没,目前只观测到一小部分,而具有极高灵敏度的FAST是发现脉冲星的理想设备。


与此同时,天文学家将决定是否继续在夏威夷莫纳基亚山建造30米望远镜。


   


06


   

Plan S


订阅期刊可能将改变它们的商业模式以适应S计划(Plan S),即将学术出版物转变为完全开放获取的模式。


该计划的支持者将要求他们资助的研究人员,立即将接受发表的论文归档到免费存取的资料库中。许多期刊目前都禁止这种做法。


   


07


   

大麻合法



大麻样品在Anandia实验室的专门灯光下生长(图片来源:James MacDonald for Nature)


2018年10月,加拿大将大麻合法化,成为继乌拉圭之后全球第二个将大麻合法化的国家。这意味着,大麻的种植、生产、流通、消费等多个环节在这片国度都属于合法行为。


圭尔夫大学的科学家们希望,到2019年底,建立首个专门的大麻研究学术中心。该中心将囊括关于大麻研究的方方面面,从遗传到对健康的影响。


   


08


   

“冷却”地球


随着碳排放的不断增加,2019年可能会开启首批旨在探究“使用太阳能地球工程如何人为冷却地球”的试验。


提出“平流层扰动控制实验”(Stratospheric Controlled Perturbation Experiment,SCoPEx)的科学家们希望,通过向平流层释放特定的化合物,将部分太阳光线发射会太阳,进而冷却地球,解决全球变暖的难题。


这种做法类似于给地球盖上一层“遮阳布”降温。但是有不少学者持质疑、反对态度,他们担心这种做法会造成意想不到的后果,并且治标不治本。目前,SCoPEx团队正在等待美国独立咨询委员会的批准。

   


09


   

对撞机“紧缩”



图片来源:Everett Collection/Alamy


对于“建造大型强子对撞机(Large Hadron Collider,LHC)‘继任者’的计划”来说,2019年可能是成败攸关的一年。


2012年,日本的物理学家们提议建造价值约70亿美元的国际直线对撞机(International Linear Collider,ILC,用于详细研究希格斯粒子)。不过,由日本政府委托撰写的一份2018年的报告以成本为由未能支持该项目。日本是唯一有兴趣主持ILC项目的国家,预计政府将在3月7日之前就“是否会这么做”发表声明。


   


10


   

极地项目


2019年1月,美国和英国的研究人员将前往南极洲,开始他们70多年来对该大陆的最大联合任务。这个项目为期五年,主要目的是为了研究未来几十年Thwaites 冰川是否会开始崩塌。



携带传感器的象海豹将帮助研究人员收集海洋数据,这是研究南极洲Thwaites冰川的大规模任务的一部分。(图片来源:Design Pics / NGC)


Thwaites冰川位于阿蒙森海(Amundsen Sea),是南极洲最大速度最快的冰川之一。研究人员将使用自动水下航行器和贴在海豹上的传感器,来研究佛罗里达大小冰川附近的海洋条件。


2019年晚些时候,欧洲科学家计划通过这一研究尝试去恢复150万年前的冰芯。 如果能成功,科学家有望获取最古老的气候和大气条件的原始记录,而这也给未来气候变化研究提供可靠的依据。


责编:探索君


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参考资料:1)What to expect in 2019: science in the new year


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